Passons en revue quatre des technologies les plus utilisées par les entrepreneurs, les bailleurs de fonds et les éducateurs lorsqu’ils se trouvent dans l’obligation d’explorer des options d’apprentissage à distance, notamment en Afrique subsaharienne.
Comment les systèmes et projets éducatifs financés par des bailleurs de fonds internationaux peuvent-ils assurer la continuité de l’apprentissage des élèves dans le contexte actuel de la pandémie de COVID-19 ?
Avoir recours à l’enseignement à distance apparaît comme étant la réponse la plus logique. Heureusement, la plupart des pays disposent d’une forme ou d’une autre d’infrastructure d’enseignement à distance, qu’ils peuvent immédiatement utiliser pour offrir des possibilités de formation continue.
Avec une attention particulière portée à l’Afrique subsaharienne, cet article examine les quatre technologies les plus couramment utilisées par les prestataires, les bailleurs de fonds et les éducateurs lorsque ces derniers doivent avoir recours à l’enseignement à distance.
L’accès à des contenus, aux programmes d’études, à l’enseignement des langues et aux plans de cours : Au Niger, les SMS ont été utilisés pour l’enseignement de la lecture, de l’écriture et du calcul. L’Afrique du Sud a été la première à diffuser des romans en série (en anglais) au moyen de simples téléphones portables. L’Institut sud-africain pour l’éducation numérique propose des livres d’histoires sur téléphone portable.
Les applications éducatives peuvent aider les élèves à acquérir des compétences de base (lecture, écriture, calcul). Il existe aussi de nombreuses applications qui couvrent presque tous les domaines d’enseignement. De nombreux sites web éducatifs (Khan Academy, par exemple) proposent des applications reprenant leur contenu. Plusieurs applications éducatives permettent également aux élèves non seulement de consulter, mais aussi de créer du contenu.
Les médias sociaux : Les enseignants peuvent utiliser les médias sociaux pour organiser des discussions sur Twitter, diffuser des informations, partager des vidéos, etc. Les enseignants peuvent organiser des groupes WhatsApp pour chaque classe et partager des contenus et des ressources numériques grâce à cette application populaire (en supposant qu’ils y ont accès).
Le tutorat : L’Afrique subsaharienne a une longue tradition de tutorat par téléphone et d’accompagnement scolaire par SMS. Il existe dans toute la région (notamment au Nigeria, au Kenya et en Afrique du Sud) une multitude de structures fournissant, à des fins commerciales, des programmes proposant un tutorat par vidéo ou SMS en temps réel.
Les programmes éducatifs : Les jeunes enfants dont les familles ont un smart phone peuvent accéder à des émissions comme Ubongo et Akiki and Me sur leur téléphone (certaines données montrent que les enfants qui regardent ces émissions sont mieux préparés à entrer à l’école primaire que les autres). Les SMS sont également un moyen éprouvé de « pousser » les gens à adopter des comportements proactifs tel que se laver les mains, lire des histoires à leurs enfants, etc.
Un processus de planification à la fois rapide et lent
Il n’y a pas de « bon » choix en matière d’enseignement à distance en ce moment. Chaque pays doit choisir le meilleur moyen ou un mélange de moyens en fonction de l’accès, de l’infrastructure technique, du contenu, de la capacité à adapter ce contenu au(x) moyens(s) approprié(s) dont il dispose, et de sa capacité à donner accès aux élèves à ces possibilités d’apprentissage le plus rapidement possible.
Outre les exigences en matière d’infrastructures, chacun des outils d’enseignement à distance examinés dans cet article présente des avantages et des inconvénients. La radio et la télévision sont des médias passifs, mais qui sont présents dans le monde entier, ont une grande portée, sont faciles à utiliser et permettent un apprentissage à partir d’un emplacement centralisé.
Les téléphones sont des technologies « ascendantes », largement utilisées et appréciées par leurs propriétaires. Néanmoins aucun enseignement à grande échelle n’a jamais été spécifiquement conçu pour les téléphones et l’apprentissage y est plus décentralisé et nécessite une implication plus importante des formateurs et des élèves.
L’apprentissage en ligne est peut-être le moyen le plus adapté pour continuer à apprendre, mais il demande du temps, un contenu approprié, de l’argent, des outils de planification et de conception, et est contraignant tant pour les formateurs que pour les élèves. Même dans les pays qui disposent des infrastructures les plus solides, internet n’a jamais été autant testé qu’actuellement.
Alors que nous nous tournons rapidement vers l’enseignement à distance, nous devons également veiller à ne pas nous laisser prendre à nouveau au dépourvu. Tous les systèmes éducatifs doivent commencer à planifier et à mettre en place des systèmes d’enseignement à distance à long terme, afin que nous soyons prêts à faire face à la prochaine et inévitable situation d’urgence.
S’il y a une leçon à tirer de la pandémie de COVID-19, c’est que l’enseignement à distance ne peut pas juste être considéré comme « une bonne option », développée parallèlement au système éducatif existant ; il doit en être une composante essentielle, incontournable et y être intégré.
Notes
- (1) Si vous n’êtes pas familier au concept de « système de gestion de l’apprentissage », vous pouvez en savoir plus ici et là (en anglais). Étant donné que la plupart des plateformes de webinaires impliquent un coût (Zoom est gratuit jusqu’à 40 minutes) ou un nombre limité de participants (Skype, par exemple, bien que ce ne soit pas techniquement une plateforme de webinaires), vous pourriez essayer deux plateformes de webinaires gratuites et adaptables en fonction des besoins : BigBlueButton (en anglais) ou Open Broadcaster Software (en anglais).
- (2) J’écris, depuis 2014, pour E-Learning Industry. Ces articles traitent de manière complémentaire de la « construction de systèmes d’apprentissage en ligne » et peuvent être consultés ici (en anglais). L’ensemble du site E-Learning Industry contient des milliers d’articles gratuits sur tous les aspects de l’apprentissage en ligne.
Références
Burns, M. et al. (2019, November). ICTs in Secondary Education in Sub-Saharan Africa: Policies, Practices, Trends and Recommendations.
Burns, M. (2011). Distance Education for Teacher Training: Modes, Models and Methods.
